6Gネットワークは、都市の交通問題をどのように解決するか
あなたの近くに、かつて交通渋滞で悪名高かった道路や高速道路があるとします。現地政府は、数年間に亘り議論した後、拡幅工事の資金を投じて各方向に車線追加することにしました。数年間の建設期間を経て、新しい車線が開通しましたが、その結果、交通問題が悪化しました。 現在、拡幅工事前と同じ交通状態が起きています。なぜなら、その間に都市人口が増加したからです。
このシナリオは、米国および世界中で起きる可能性がありますが、6Gネットワークが解決に役立つかもしれません。
6Gは、今後10年以内に実現するはずです。専門家は、6Gの通信速度が5Gの100倍に達し、4Gから5Gへの移行よりもはるかに飛躍的な変化が起きると期待しています。しかし、6Gの本当の利点は、低遅延にあります。 5G無線の遅延は、約5ミリ秒ですが、6G無線では、100 マイクロ秒まで減少します。つまり、6Gでは5Gと比較して50倍の速度でデータパケットを送信できます。この低遅延は、自律走行車間の通信および交通渋滞の緩和に欠かせなくなるでしょう。
新しい道路インフラが建設され、拡幅工事が進められていますが、需要に追い付いていないことが現実です。 2019年、アメリカ合衆国国勢調査局の報告によると、平均的な米国人の通勤時間は、双方向で27.6分という記録に達しています。 2006年は平均25分でした。
2003年のアメリカ合衆国運輸省の報告によると、平均的な通勤距離は15マイルでした。これは、典型的な米国の通勤において平均時速32.6 mphに相当します。
この時速を60 mphまで上昇できれば、平均的な通勤時間は、はるかに好ましい15分まで低下するでしょう。 これは、混雑する道路を拡幅することでも達成できますが、その結末は既に見たとおりです。
より望ましいソリューションは、交通の流れのインテリジェント化
交通渋滞の3つの原因は、米国全土で共通しています。
第1に、交差点の交通信号および停止信号は、交通を止めます。 第2に、多くの通勤者が同じルートを通り、人気のある道路を混雑させます。 第3に、誰かが高速道路で予期せずにブレーキを踏むなど、ちょっとした乱れにより「交通波」が生じ、それが連鎖反応を起こして後続車を完全に止めてしまいます。
各都市は、ラウンドアバウト（環状交差点）の使用と交通信号の同期化により、最初の問題を緩和しようとしています。 ラウンドアバウトは、交通の流れを減速させ、最適に同期の取れた交通信号でさえ、ドライバーが赤信号に捕まるのを防ぐことはできません。 リアルタイムで交通情報を更新するインターネット接続のナビゲーションアプリは、通勤者が混雑した道路を避けるのを助けてくれますが、代替ルートが存在しない場合もあります。 先進運転支援システム（ADAS） は、急ブレーキをなくすのに役に立ち、交通波の深刻さを減らせるかもしれませんが完全に取り除くことはできません。
ソリューションは？
6Gネットワークと自律走行車は、交通渋滞を過去の遺物にできます。 都市を走るすべての車が自律走行車であり相互通信できる世界を想像してみてください。この通信では膨大な帯域幅が必要ですが、6Gネットワーク技術は、それを処理できます。
このような技術は、どのように通勤時間を短縮できるでしょうか？
一度も赤信号に捕まることなく自律走行車に乗って通勤できる状況を想像してみてください。これは、6Gネットワークがあれば可能です。都市の交通信号が最新情報を中央サーバーに提供できれば、車両はそれにアクセスし、加速または減速して交差点を常に青信号で通ることができます。
このアイディアをさらに進めると、交通信号は不要になります。 道路を走る全車両が自律走行車で、6Gを介して相互通信すれば、交差点での通行を調整できます。交差点に近づく車は、交通の間隙を縫って交差点を通過するために速度調整できます。交通信号がなければ、交通の流れが止まることはありません。
リアルタイム通信
また、自律走行車は、リアルタイムで通信して交通量の少ないルートを判断できます。 さらに良いことは、自律走行車は、車の個人所有が不要となることです。 車は通勤者を職場へ届けた後、別の乗客を乗せるために走り去ることができます。これにより、道路を走る車の数も駐車場の数も劇的に減り、多くのレベルで全員に恩恵をもたらします。
交通波は、自律走行車により全体的に減るでしょう。というのは、ブレーキをかけた車に適切に対応できるからです。 しかも、6Gネットワークを使用すれば、急ブレーキをかけなければならない車は、自分の状況と道路の状態を後続車へ伝え、事前の通知と十分な対応時間を与えることで、交通波の発生を回避できます。また、このような世界では、正常な状態では急ブレーキ自体が不要となります。
6Gネットワークにより実現されるほぼ瞬時の車間通信は、このソリューションの鍵です。時速60mphで走る車は、毎秒88フィート前進します。したがって、1秒に満たない時間で、衝突と安全操作の違いを生み出すことができます。 実際、6Gでは、通信遅延により車両の反応時間が延びることはありません。
基準としての自律走行車
6Gは、おそらく2030年頃に実現しますが、これら交通ソリューションの実現には、さらなる時間が必要です。 現在の自律走行車の技術は、交通波とルート最適化に対処できますが、道路を走る車がすべて自律走行車になるまで、交通信号をなくすことはできないでしょう。自律走行でない1台の車が交差点を通るだけで、周囲の自律走行車は、動作の安全かつ効率的な調整が不可能となります。
しかし、いずれかの時点で、自律走行車は基準となるでしょう。
すべての最新の証拠は、自動走行車が強制されるまで時間がかからないことを示しています。そうしない場合に失う安全上の利点が大きすぎるからです。交通の流れの改善により、私たちが無視できない経済的および社会的利点がもたらされるでしょう。
